第538章 天下第一关

    大明五路王师浩荡出征，朱槿统领的东路辽东军，自应天拔营，沿江北官道北上，跨淮河、越齐鲁，昼夜兼程、稳步行军。

    大军军纪严明，步骑交替前行，仅耗时八日，便横穿千里辽西走廊，顺利抵至北疆咽喉——山海关地界。

    行至辽西走廊尽头，视野骤然开阔，一座拔地而起的巨型砖城陡然撞入眼帘，扼断千里通路，气势磅礴，震慑人心。

    此关得天独厚，北倚层峦叠嶂、连绵千里的燕山群峰，峭壁嶙峋，天然成屏，可挡北方万骑奔袭；南濒浩瀚渤海，涛声轰鸣、浪潮奔涌，断绝海路突袭之路。

    山海夹持之间，仅有数里狭长平地，而这座雄关便稳稳横亘于此唯一隘口，彻底锁死中原通往辽东的必经要道。连绵数里的青灰城墙厚重沉雄，层层叠叠的箭楼拔地耸立，城头大明白底卫字旗猎猎翻卷，迎风舒展，烈烈风声裹挟着边关肃杀之气，扑面而来。

    城外护城河碧波粼粼，水面宽阔、水深流缓，形成一道天然水系屏障。

    四座城门之外，高悬的木质吊桥肃穆静立，白日可落桥通行商旅兵马，入夜便高悬锁关，断绝一切通路。

    正东镇东门巍峨矗立，独占出关核心要道，气势冠绝全城。

    东城沿线，靖边、牧营、镇东、临闾、威远五座敌楼一字排开，错落有致、互为犄角，垛口之上，身披重甲、手持燧发枪，背负长弓的守军笔直伫立，目光锐利如鹰，死死紧盯关外茫茫荒原，分毫不敢松懈，边关戒备之森严，一目了然。

    关内腹地炊烟连绵，连片的营房、巨型粮仓、军械作坊、战马厩舍整齐排布，规整肃穆，满是军镇厚重气象。

    微凉海风徐徐吹来，混杂着渤海的海盐清冽与军械铁甲的冷硬气息，是独属于北疆雄关的独特味道。

    关内烟火安稳、守备充盈，一派固若金汤的盛世军容；可一旦踏出镇东门，天地景致骤然剧变，再无屋舍人烟、无半分生机，只剩一望无际的枯黄荒原、起伏荒丘，萧瑟苍凉，这里便是大明疆域与纳哈出辽东势力的天然分界，一关隔两界，一墙分安危。

    听闻东路大军抵达，山海卫数十甲士列队肃立西门之外，手持通关簿册、军纪严明。

    紧随其后，山海卫指挥使周承一身凛冽重甲，腰悬长刀，携麾下一众千户、百户快步出迎，行至朱槿马前，率众单膝跪拜，礼数周全，神色恭敬肃穆。

    “末将周承，追随魏国公修筑此关，驻守山海卫，镇守北疆门户。听闻明王殿下亲率王师东征辽东，末将早已命人备妥洁净营房、御寒粮草、出关通行文牒，关外斥候情报亦尽数汇总，恭候殿下大军休整、择机出关！”

    朱槿端坐战马之上，一身黑金明王战甲熠熠生辉，身姿挺拔俊朗，眉宇间自带雍容威仪与百战沉稳。他抬手虚扶，声线温和却自带威严：“周指挥使镇守边关，恪尽职守，辛苦了。”

    言罢，朱槿沉声传令：“卞元亨，你即刻率领标翊卫入城，接管关内临时防务，清点粮草军械，规整入城军纪，不得惊扰边关军民。”

    “末将遵令！”卞元亨拱手领命，即刻率领精锐亲卫，列队有序入城，各司其职，迅速安顿关内诸事。

    安排完入城防务，朱槿再度沉声落令，条理分明：“余下金吾卫、各路步骑全军，就地于山海关西门外开阔旷野安营扎寨，严守营规、分区布防，戒绝喧哗乱纪。即刻抽调各部粮草官、司库军士，逐一清点山海卫先期调拨、海运抵达的囤积粮草，逐一核对粮册、查验粮质、登记数目，分门别类规整仓储，务必确保大军粮草充盈、补给无忧，为后续出关征伐辽东备好万全根基。”

    军令层层传下，数十万大军迅速依令行动，列阵有序、排布规整，旷野之上营帐连绵成片，甲胄寒光映日，全军进退有度、井然肃静